Les Anglais sont une nation de mangeurs

Artiste inconnu.
Ingordigia de Francesi. [1813-14].
Eau-forte aquarellée à la main, 23,2 x 17,1 cm.

Par un jeu des proportions subtil, Napoléon est devenu dans la caricature française un ogre menaçant non seulement l’Europe, mais également sa nation. Des fragments de pieds et de bras humains débordant de sa bouche, il se dégage néanmoins une étrange quiétude de cette figure.

Artiste inconnu.
L’ogre dévorateur du genre humain. [1814 ou 15].
Eau-forte aquarellée à la main. 25 x 17,9 cm.

Artiste inconnu.
Indigestione dei comisari francesi. [avant 1800].
Eau-forte aquarellée à la main. 16,3 x 23,9 cm.

Artiste inconnu.
Renunciation of an ex-noble now become a Republican.
Eau-forte, aquarellée à la main.

Par un jeu sur la littéralité des termes, la nudité de ce « sans-culotte » le rapproche de l’animal, participant à la construction générale d’une altérité française dans les caricatures anglaises. Renonçant à la royauté, ce Français défèque dans une couronne renversée, geste final de l’acte de manger.

D’après James Gillray.
John Bull Taking a luncheon; - or - British cooks cramming Old Grumble-Gizzard, with Old Chère. 1798.
Eau-forte, colorée à la main. 19,5 x 26 cm.

Cette copie d’une estampe de Gillray a été réalisée pour les lecteurs allemands, friands de caricature anglaise, et publiée dans le London und Paris. John Bull, installé à une table d’auberge, reçoit les flottes ennemies vaincues servies par les amiraux anglais victorieux, dont Nelson au premier plan. Néanmoins, pendant qu’il « dévore » les nouvelles du succès naval, il est détourné, à l’instar de l’opinion publique anglaise, des problèmes intérieurs.

James Gillray.
The plumb-pudding in Danger; or State Epicures Taking un Petit Souper. 1805.
Eau-forte, colorée à la main.

Avec une impressionnante efficacité visuelle, cette caricature canonique, montre le repas improbable entre le premier ministre anglais et l’empereur des Français, deux ennemis des guerres napoléoniennes. Aussi, c’est leur « appétit insatiable » pour la conquête qui les réunit autour d’un globe en plum-pudding. Mais si Little Boney obtient l’Europe et bientôt l’Afrique, Pitt prend le contrôle des océans avec son trident, annonçant la colonisation des Indes et l’entrée dans la nouvelle économie globale et capitaliste.