Les lumières mènent au salut

James Gillray (1756-1815).
Lieut-Governor Gallstone inspired by Alecto or the Birth of Minerva. 1790.
Eau-forte, aquarellée à la main. 58,4 x 44,8 cm.

Gillray nous présente une vision cauchemardesque de l’écrivain Philip Thicknesse, connu pour la noirceur de son âme, son soutien ardent du commerce d’esclaves, sa lubricité et son sadisme.

James Gillray (1756-1815).
Delicious dreams! Castles in the air! Glorious prospects! 1808.
Eau-forte, aquarellée à la main. 35 x 24,7 cm.

Alors qu’ à cette poque Napoléon semble invincible, une victoire anglaise paraît à ces politiciens comme un simple rêve.

James Gillray (1756-1815).
Political dreamings! Visions of peace! Perspective Horrors! 1801.
Eau-forte, aquarellée à la main. 26,7 x 36,2 cm.

Cette gravure représente les visions de William Windham, politicien fermement opposé à la signature de la Paix d’Amiens entre la France et l’Angleterre: on voit ici les conséquences résultant d’un tel acte à travers une mosaïque onirique de vignettes illustrant les potentielles pertes de l’Angleterre.

George Cruikshank (1792-1878).
Napoleon dreaming in his cell at the military college. 1814.
Eau-forte, aquarellée à la main.

L’influence de Fuseli se fait particulièrement sentir dans cette caricature où Cruikshank utilise le motif célèbre du Cauchemar pour faire un commentaire sur les aspirations du jeune Bonaparte.

James Gillray (1756-1815).
Comforts of a bed of Roses. Charley’s elucidation of Lord Castlereagh’s Speech! A Nightly Scene near Cleveland Row. 1806.
Eau-forte, aquarellée à la main. 37,9 x 27,8 cm.

Gillray exploite le goût de l’époque pour les images explorant le thème du rêve et du cauchemar. Fox avait questionné l’affirmation de Castlereagh que l’Angleterre se trouvait dans une situation aussi favorable qu’un lit de roses.

James Gillray (1756-1815).
Ci-devant Occupations! Or Madame Talian and the Empress Josephine dancing naked before Barras in the Winter of 1797. 1805.
Eau-forte, aquarellée à la main. 31 x 45,7 cm.