L'art célèbre l'unité du corps social

Abraham Bosse.
Frontispice du Léviathan de Thomas Hobbes. 1651.

James Gillray (1756-1815).
Destruction of the French Collossus. 1798.
Eau-forte et vernis mou, aquarellée à la main. 47 x 34 cm.

Cristallisant les conséquences de la Révolution française, Gillray suit les mouvements contre-révolutionnaires, et définit la Nation française par l’impérialisme, la guillotine, le blasphème, l’injustice, l’oppression, le meurtre et la destruction.

James Gillray (1756-1815).
The Reception in Holland. 1799.
Eau-forte, aquarellée à la main. 33 x 47 cm.

Les Nations ne sont plus ni des Léviathans unissant territoire et corps social, ni des monstres surdimensionnés représentant l’Histoire, mais sont devenues des stéréotypes psychologiques, les rattachant ainsi davantage aux intentions politiques de leurs souverains. Les trois constituants des Nations (territoire, institutions et société civile) sont présupposés pour laisser la place à l’opinion nationale. Soulignons le cas du Hollandais présent dans toutes les caricatures de cette section et reconnaissable à ses attributs nationaux stéréotypés : embonpoint, flegme, pipe et baril de bière. Les caricaturistes anglais s’attaquent particulièrement aux Hollandais à cause de leur participation à la guerre d’indépendance américaine contre les Anglais et parce que les Hollandais furent les premiers à se constituer en République Sœur (République batave) en 1795 sous la gouverne de l’impérialisme révolutionnaire du Directoire français.

G. Sauley of Farnham.
The rising sun; or, a view of the continent. 1809.
Eau-forte, aquarellée à la main. 32,5 x 29,3 cm.

Charles Williams.
National Opinions on Bonaparte. 1808.
Eau-forte, aquarellée à la main. 24,7 x 34,8 cm.

Artiste inconnu.
Napoleon Hieroglyphic Portrait. 1814 ou 1815.
Eau-forte, aquarellée à la main. 47,5 x 29,5 cm.